Letter to Alicia, my sister in law - Carta a mi cuñada Alicia

London, 21st September 1984
Dear Alicia,

I’ve had some photos in an envelope, ready to send you, since August and now that the crazy fatty one sleeps for a little while I can, at last, write. Will I be allowed to finish?
I’ve sent your mum some photos, which I imagine you’ll have seen already. Those are from the summer holidays, which we spent in London. It was very nice and very restful because we did not need to travel, had all the comforts of home and, not having to go to work, went sightseeing every day. Because Francesca is so young and needs so many things it would have been torture to go away somewhere.
To crown it all, the summer was wonderful, so hot and sunny every day it felt like Spain!

The autumn is now here with a vengeance, the leaves of the huge lime trees on the pavement around the house are falling, all 10 tons of them in our garden, so that I have to collect them. My arms muscles resemble those of “The Incredible Hulk”.

Your latest niece is a deranged, shamefaced thing who walks everywhere in the walker we bought her to stop her pulling chairs onto her head trying to stand up and push them to help her walk around. She loves to get everywhere and when she tires she imperiously “orders” me to take her out of the walker so she can crawl and reach forbidden objects more easily. Such objects include plants, which she takes apart or buckets full of water, which she reverses upon herself. She did that the other day and loved the experience.
Her eldest brother is growing beautiful and tall. He is very busy because this years things at school are getting serious and they have to work harder. He is reading very well and enjoying it, so there is not need to make him read, which is the main object of the exercise.

We have been expecting the arrival of Luchi and his wife since yesterday. They phoned three days ago saying that they were on their way. They are driving and that takes time that they said they would be arriving yesterday. I don’t dare go out just in case they are lost and phone for directions.They live in Barcelona where we saw them four years ago when we were on holidays. They are lovely and we are all excited with their visit, Pablo included because he has the memory of an elephant and remembers them very well.

Covent Garden - Pablo helping buskers - Pablo asiste a los artistas ambulantes

You tell me about all the climatic catastrophes you’ve experienced this year. As I said, we’ve had an exceptional summer, so we can expect a terrible winter! However, enduring a hard winter will not be too bad if we can look forward to a good summer. You cannot imagine the difference it makes, especially for the children, to have all that warm sunshine. To be able to wear summer clothes without fear of catching a cold!

Talking about children, yours are so beautiful! Although, it seems absurd to call Tony a “child”; I imagine he must have overtaken you in height long ago. Mariana is so sweet and so pretty; she looks very much the young lady. I hope mine grows up to be like that because at the moment her manners are appalling… she eats like a pig, belches, wets herself and shits anywhere. She doesn’t even respect her father, sucking his nose without shame. Imagine, he who is so formal!

I can hear her now; she will be “commanding” me to take her out of her cot in a minute. Such temper! I wonder whom she takes after…

I hope Nani is happier at school; it’s so much stricter over there. Perhaps the system here is easier, more gradual and less rigid, but in any case they all adapt in the end. The main thing is that they don’t end up hating school and that depends on the teacher; it’s a matter of luck…Luchi & Irene

Continued a week (!!) later.
It’s incredible; the Luchis came and went. Their visit was great but too short. Pablo enjoys it so much when Spanish speaking people come to visit, especially when they “stay the night”. Also, Luchi’s wife is like a grandma and Pablo doesn’t see his grandmas often, so he feels the need to have contact with that generation. It is such a shame! He writes to my mother and sometimes to your mum but it is not the same thing. Although my mum is nearer we only see her every blue moon. It’s been three years since the last time she came over. It’s a long time for a child.
I hope our planned trip to Argentina next year happens, so Pablo can see that his family really exists.

Right, I will finish this and send it otherwise you’ll never receive it. I am sorry for the delay and the disconnected letter, but it is difficult at the moment to find time to do stuff when “Madam” allows me. Little Francisca is very bossy and doesn’t give days off.
A big kiss to everyone, I am so looking forward to seeing all of you. Write when you have a little moment. Are you still doing your amateur dramatics? Tell me about it!
Big hugs,

Patricia

Londres, 21 de septiembre de 1984
Querida Alicia:

Desde agosto que tengo fotos listas en un sobre para mandarte y, ahora que la gorda loca duerme por un ratito, al fin te escribo. ¿Podré terminar? A tu mamá le mandé ya las suyas. Me imagino que las habrá recibido y ya las habrás visto. Son del verano, de las vacaciones que pasamos aquí en Londres. Fueron muy lindas y muy descansadas ya que no tuvimos que viajar y teníamos nuestras comodidades en casa, al mismo tiempo que no trabajábamos y paseamos todo el tiempo. Con Francesca tan chica hubiéramos pasado las de caín ¡ya que necesita tantas cosas!
Para más, este verano fue una maravilla, un calor bárbaro, sol todos los días, parecía España. Ahora el otoño se nos vino encima con todo, ya se están cayendo en el jardín las 10 toneladas de hojas de los enormes tilos de la vereda. Todas, todas, caen en nuestro jardín para que yo las junte cada año. Los músculos de mis brazos parecen los del “incredible Hulk”.

Tu última sobrina está hecha una loca caradura y anda para todos lados con el andador que le compramos para que deje de tirarse encima las sillas, tratando de pararse y queriendo caminar empujándolas. Le gusta andar por todos lados y cuando se cansa del andador me “ordena” imperiosamente que la saque para poder gatear y llegar mejor a objetos prohibidos, como plantas a las que arranca pedazos o baldes con agua (se tiró uno encima el otro día y le encantó).
El otro grandote también está precioso y muy ocupado ya que este año en la escuela la cosa se puso seria y los hacen trabajar. Lee muy bien y por suerte empezó a leer por gusto, sin que lo manden, lo cual es el principal objetivo del asunto.

Desde ayer estamos esperando a Luchi y su señora, que llamaron hace tres días diciendo que venían para aquí. Vienen en auto y lleva tiempo pero me habían dicho que llegarían ayer y ni noticias. No me atrevo a salir por si llaman y están perdidos.Viven en Barcelona donde los vimos hace cuatro años, cuando estuvimos de vacaciones. Son un amor y estamos todos contentos de que vienen, incluído Pablo que tiene una memoria de elefante y se acuerda de ellos muy bien.

Pablo dressed as a Güemes pirate - Pablo vestido de pirata de Güemes

Me contás de las catástrofes climáticas que tuvieron este año y, como te digo, nosotros tuvimos un verano extraordinario, o sea que ahora sí que vamos a galopar este invierno. Pero si el próximo verano es igual no importa que el invierno sea crudo. No sabes la diferencia que hace, sobre todo para los chicos, todo ese sol y calor. Si no, los pobres no pueden nunca sacarse la ropa y andar libres, sin miedo a resfriarse.

Hablando de chicos, los tuyos son una belleza, aunque ya es medio absurdo llamar “chico” a Tony, que me imagino te habrá dejado atrás hace rato con esa altura. Mariana es tan dulce y es preciosa, debe ser muy señorita. Espero que la mía sea así cuando crezca porque lo que es ahora, tiene unos modales...come como un chancho, eructa, se mea y hace caca en cualquier lugar y no respeta ni a su padre, a quien le chupa la naríz sin miramientos. Y él, que es tan serio...
Ya la oigo y no va a tardar en “comandar” que la saque de la cuna. ¡Qué carácter! ¿A quién saldrá?
Espero que Nani esté más aclimatado en la escuela, es verdad que allá es muy estricto. Creo que en ese sentido el sistema de aquí es más fácil por ser más gradual y menos rígido, pero tarde o temprano igual se adaptan. Lo importante es que no le hagan odiar la escuela y eso depende de la maestra. Es cuestión de suerte...

With Irene & Luchi at Hampton Court - Con Irene y Luchi en Hampton Court

Una semana después (!!), es una vergüenza, sigo:

Ya llegaron los Luchis y se fueron. Fue una linda visita y muy corta. ¡Pablo se pone tan contento cuando viene alguien que habla castellano y sobre todo cuando se quedan “a dormir”! Además la señora de Luchi es como una abuela y Pablo no ve a sus abuelas y se ve que necesita contacto con alguien de esa generación. ¡Me dá una lástima! Con mi mamá se escribe y a veces a tu mamá también, pero no es lo mismo. A pesar de que está más cerca, a mi mamá no la vemos más que cada muerte de ovispo. Ya hace tres años que vino la última vez. Para un chico es mucho tiempo. Espero que se cumpla nuestro viaje a la Argentina el año que viene así ve que su familia existe en serio.

Bueno, voy a terminar ésta y mandarla, si no no te llegará nunca.
Perdón por la tardanza y por lo desconectado de la carta pero ultimamente ando a los tirones tratando de hacer algo en los ratitos que “Doña Lola” me permite.
La Francisquita es muy mandona y no me dá franco.
Un beso grandote a todos, cada vez tengo más ganas de verlos. Escribime en cuanto tengas un momentito. ¿Seguís con tus participaciones en el teatro aficionado? ¡Contame!
Abrazos,

Patricia