A week before the end of that war - Una semana antes del final de esa guerra

London, 7th June 1982

Dear Alejandrina,

Here we are, carrying on, worried but well, we personally don’t have any problems except not being able to leave the country to go on holiday, but this doesn’t matter because we can go to the local countryside. I am telling you this to give you an idea of how insignificant is the only “problem” we have. This shows how well we are and that you musn’t worry about us. My father is also worried but I have also told him that we have not experienced any change toward us in the people we know. Naturally we are feeling terrible for what is going on because it is awful and inconceivable that so many young men are dieing, that our country is at war and that what is happening is happening.
The whole thing is an atrocity that makes it impossible for us to feel good at all. Unavoidably we are affected and suffering for those who are on the battlefield. Until this matter is resolved we are in suspense and unable to feel at ease.

However, we want you to know that in our daily life we carry on as normal, so please don’t worry on our account. Oscar is very affected by what is happening. He is very sensitive and really feels down but after all that is what life is about and unfortunately very few people go through their whole life without experiencing this kind of test. It worries me that he feels very much in his own flesh for those who are suffering but his doctor keeps a close eye on him and says that physically he is normal, healthy and well. He is keeping his weight down and is pleased with his work, which is what interests him most.
In any case, there is nothing we can do. Like everything else, this situation will be over sooner or later and all we can do is hope that, if at all possible, some good will result of so many lost lives and of the suffering of so many families.

Pablo is growing big and we recently celebrated his birthday. Twenty children came to the party, which went very well. Until I saw them all around the table I had no idea of how many 20 children would be. I was startled at the number but they were so well behaved that there seemed to be less of them. He is happy because at last he is 5 and is “a big boy” who loves going to school. He reads and writes in English and Spanish almost right through and is an enthusiast, like his dad. He is mischievous, likes to joke and play and mess about, but is also very nice and worries because he realises what is happening. Sometimes it seems he is not listening but then he says something that shows he is aware of everything we say and of the news on TV and radio. The other day he said that when the war is over we would go to visit his cousins. Yesterday he saw a photo of soldiers in the Falklands amid explosions. Without prompting, he told Oscar what was going on in the photo and added: “I don’t want that to happen to my nephews” (he meant his cousins).
He knows something terrible is going on although it’s too complicated for him to understand what it’s about. Even we cannot understand it, let alone him.

Well, Alejandrina, I hope you are well and that you will be reassured with regard to our well being. Any problems we might have are insignificant compared to what is happening over there.

This letter is also for Alicia and Teresa and also their families because we can’t send too many letters to our friends in Paris to be redirected to Buenos Aires. I also have to write to my dad and my aunts.
Kisses to everyone and a lot of love from

Patricia

PS: Love to granny from us three.PS 2: Your letter arrived from Portugal. If you want you can write via Paris to the address on the envelope. Did you get Oscar’s previous letter?

Londres, 7 de junio de 1982

Querida Alejandrina:

Aquí seguimos, preocupados pero bien, personalmente no tenemos problemas de ningún tipo, salvo no poder salir del país de vacaciones, lo cual no nos importa porque nos vamos a ir al campo por aquí. Lo menciono para darle una idea de lo insignificante que es el único “problema” que tenemos.
Eso le da una idea de lo bien que estamos, así no se preocupa por nosotros. Mi papá también se preocupa, pero le aseguré también que realmente no sentimos ningún cambio en la gente hacia nosotros. Por supuesto que estamos sufriendo por lo que está pasando, porque es horrible y también inconcebible que estén muriendo tantos muchachos jóvenes, que nuestro país esté en guerra, que esté ocurriendo lo que ocurre. Es una atrocidad y eso no nos deja sentirnos bien. Es inevitable que nos afecte y que nos toque sufrir pensando en los que están en el campo de batalla.

Hasta que esto se resuelva estamos en vilo, sin poder sentirnos tranquilos, pero en relación a nuestra vida diaria estamos como siempre y eso es lo que quisiéramos que sepan y que no se preocupen por nosotros.
Oscar está muy afectado por esto que está pasando. El es muy sensible y lo sufre realmente pero después de todo la vida es así y lamenntablemente muy pocos pasan su vida sin estas pruebas. El sufre por los que están sufriendo y realmente lo siente en sus entrañas. Eso el lo que más me preocupa, pero su doctor lo controla y fisicamente esta normal, muy sano y fuerte. Se mantiene bien en peso y además está conforme con su trabajo, que es lo que más le interesa. Qué vamos a hacer, esto va a pasar, como todo, y lo único que podemos esperar es que algo de bueno resulte para justificar tantas vidas y tanto sufrimiento de tantas familias, si eso que eso es posible.

Pablo está grandote y hace poco festejamos su cumpleaños. Vinieron 20 chicos y su fiesta fue linda. Yo no me había dado cuenta de cuántos eran 20 hasta que los ví a todos alrededor de la mesa. Me quise morir porque eran muchísimos, pero se portaron tan bien que ni se notaba que eran tantos. El está contento porque al fin cumplió 5 años y ya es “grande” y le gusta ir a la escuela. Sabe leer y escribir en inglés y en castellano, casi de corrido, y es un entusiasta como su papá. Es bromista y pícaro, le gusta mucho jugar y hacer lío. Es también muy buenito y se da cuenta de lo que pasa y se preocupa. Parece que no escucha pero de vez en cuando dice cosas que demuestran que está atento a todo lo que se dice y a las noticias que se ven en la televisión y oímos por la radio. El otro día me dijo que cuando termine la guerra vamos a ir a visitar a sus primitos. Ayer vió una foto de soldados en las Malvinas y había explosiones. Le dijo a Oscar, sin que nadie le haya dicho qué era esa foto: “Yo no quiero que les pase eso a mis sobrinitos” (quiso decir primitos).
El sabe que algo terrible está pasando, aunque es complicado para que entienda bien de qué se grata. Ni nosotros lo entendemos, menos él.

Bueno Alejandrina, espero que Ud. esté bien, que se quede tranquila por nosotros que realemente no tenemos problemas que no sean insignificante comparados con la realidad que está ocurriendo allá.
Esta carta también es para Alicia y Teresa y sus familias, porque no podemos mandarles tantas cartas a nuestros amigos de París para que las dirijan a Bs. As.
También tengo que escribirle a mi papá y a mis tías.
Besos a todos y mucho cariño de

Patricia

PD: Muchos besos a la abuelita de los tres.
PD2: Llegó su carta desde Portugal. Si quiere puede escribirnos vía París a la dirección en el remitente. ¿Recibió la carta anterior de Oscar?